Wanneer spreekt men van een gedragsprobleem?
Het is beter om te spreken van probleemgevend gedrag. Want of een bepaald gedrag een probleem is, is vaak afhankelijk van de situatie waarin een hond leeft. Bijvoorbeeld: een hond die een terrein moet bewaken, moet blaffen. In een flat kan een hond die veel blaft zeer hinderlijk zijn.

Dus: er is sprake van een probleem als de eigenaar van de hond of de omgeving het als zodanig ervaart.

Waardoor ontstaan gedragsproblemen?
Mensen en honden spreken verschillende talen waardoor heel gemakkelijk misverstanden ontstaan. Verder zijn de verwachtingen waaraan een hond moet voldoen hoog; hij moet vriendelijk zijn tegen tante Truus als die op bezoek komt, maar moet wel inbrekers afschrikken. Hij moet een speelkameraadje voor de kinderen, die alles met hem moeten kunnen doen. Hij moet rustig zijn, maar wel willen spelen als wij dat willen. Hij moet altijd luisteren, maar we willen geen slaafse kruiper.

Gedragsproblemen aanpakken
Allereerst is het verstandig om naar een dierenarts te gaan om een lichamelijk probleem uit te sluiten. Ook is een deel van de problemen op te lossen door een opvoedingscursus met de hond te volgen.
Maar er zijn ook problemen die niet te verhelpen zijn binnen de reguliere gehoorzaamheidscursussen. Bijvoorbeeld omdat de hond de lessen te veel zou verstoren door agressief gedrag, of doordat het probleemgedrag gebonden is aan de thuissituatie. Naast agressie gaat het bijvoorbeeld om verlatingsangst (niet alleen kunnen zijn), onzindelijkheid, vernielzucht en angstgedrag. Voor deze gevallen kan een persoonlijk gedragsadvies en één op één begeleiding uitkomst bieden.

Hieronder wordt een beschrijving gegeven hoe de meeste erkende gedragstherapeuten / gedragsdeskundige werken. Kijk voor een vertrouwd adres op http://www.alphagedragstherapeuten.nl

Aanpak
Het probleemgedrag wordt systematisch geanalyseerd. Pas als de oorzaak van het probleem bekend is dan kan gericht een therapie worden ingesteld. Deze therapie is specifiek afgestemd op de eigenaar en de hond, omdat iedere mens-hond relatie uniek is.

Hoe lang duurt zo’n traject?
De duur is afhankelijk van de van het probleem en hoe lang de hond het probleemgedrag al vertoont. De meeste problemen kunnen volstaan met één consult en twee vervolgafspraken met aansluitend telefonische coaching. Een enkele keer zijn meerdere vervolgafspraken nodig. Hoeveel begeleiding men na afloop nog nodig heeft hangt onder andere af van de hoeveelheid trainingservaring van de eigenaar en de complexiteit van het probleem of de problemen.

Procedure
Na het maken van een afspraak, ontvangt u een intakeformulier, dat u ingevuld terugstuurt. Eventueel kunt u een video-opname te maken van het probleemgedrag van uw hond. Zo kan de gedragsdeskundige zich voor bereiden op het eerste bezoek bij u thuis.
In het eerste gesprek wordt de oorzaak van het probleemgedrag achterhaalt. De antwoorden op het vragenformulier en de eventuele video worden besproken. Bovendien wordt uw hond geobserveerd en stelt de gedragsdeskundige een diagnose. Ter ondersteuning van de diagnose kan er een gedragstest gedaan worden.

Plan van aanpak
Samen met de cliënt kijkt de gedragsdeskundige naar de mogelijkheden om ander gedrag van de hond aan te leren. Alle adviezen krijgt u ook op papier.
Afhankelijk van het probleem, maken cliënt en gedragsdeskundige één of meerdere vervolgafspraken.

Dierenarts
Een gedragsdeskundige werkt vaak op verwijzing van dierenartsen en houd hen op de hoogte van het verloop van de therapie. Ook als u niet via uw dierenarts bij een gedragsdeskundige komt, gaat hij altijd na of er een lichamelijke oorzaak kan zijn voor het gedrag van uw hond. Bij twijfel wordt u eerst verwezen naar uw dierenarts.

Wacht niet te lang met het inroepen van deskundige hulp; hoe langer een probleem bestaat, hoe meer tijd het kan kosten om het op te lossen.

Heeft u na het lezen van deze pagina nog vragen, bel of mail voor vrijblijvende informatie.
Meer informatie over een persoonlijk gedragsadvies van Alexandra Wilkinson vind u hier.

Zoekt u een gedragstherapeut voor honden bij u in de buurt, kijk dan op www.honden-gedragstherapie.nl voor een erkende gedragstherapeut.

Sommige honden zijn een paar weken per jaar, rond de jaarwisseling, erg van slag. Deze honden zijn ooit getraumatiseerd door een harde knal en reageren vervolgens angstig op elke knal die zij horen. Met als gevolg dat zij niet graag naar buiten gaan, plotseling verlatingsangst vertonen of zelfs in blinde paniek, met alle gevaren van dien, van huis weglopen. Al met al best belastend voor baas en hond. Toch lijkt men vaak na de jaarwisseling het leed snel weer vergeten te zijn en denkt men er pas weer aan in december, als de eerste knallen geweest zijn. Wil men op dat moment iets aan het probleem gaan doen, is het vaak al te laat om echt succesvol te zijn. Met de aanpak van vuurwerkangst start men in oktober.

Vuurwerkcursus
Er bestaan groepscursussen, zogenaamde vuurwerkcursussen. Wat zijn nu de voor- en nadelen van een dergelijke cursus?
Allereerst is het natuurlijk voordeliger om in een groep te trainen, dan om individueel begeleidt te worden. Daarnaast kan men ervaringen met andere hondeneigenaren uitwisselen.
Een nadeel kan zijn dat de angstige honden elkaar in hun angstgedrag versterken en dat de gebruikte methode niet aansluit bij de mogelijkheden van de hond en de baas.
Een groepsgewijze training is prima onder een aantal voorwaarden:
Er moet zeer goed gekeken worden hoe de individuele hond reageert en als er maar iets van spanning te zien moet er afstand tot de knallen èn de groep vergroot worden.
Dergelijke cursussen zijn vooral geschikt voor honden die nog niet getraumatiseerd zijn, maar die er aan moeten wennen; pups / jonge honden dus meestal.

Geluiden Cd’s
Er zijn behalve cursussen ook veel dingen die een baas zelf kan ondernemen om angst voor vuurwerk te voorkomen.
Er zijn Cd’s in de handel met daarop vuurwerkgeluiden. Ook googlen op vuurwerkgeluiden levert een aantal hits op. Hieraan kan men de hond heel langzaam aan het geluid laten wennen. Volg de gebruiksaanwijzing goed op of raadpleeg een gediplomeerde gedragstherapeut als u dit wilt gaan gebruiken.

Veilige plek
Begin ruim voor de jaarwisseling met het maken van een veilige plek voor de hond. Bijvoorbeeld een bench met een doek erover heen of een mand onder een tafel. Leg hier lekker veel dekens in om in te graven en een gedragen kledingstuk van de baas. Geef de hond zijn voer en kluifjes op deze plek, zodat hij het als een fijne plaats gaat ervaren.

Anti-stressstekker
Koop bij de dierenarts een ‘D.A.P.-verstuiver’ en zet deze twee weken van te voren aan. Dit verspreidt een feromoon dat honden relaxter maakt. Dit kan heel goed in combinatie met een ‘Cd-therapie’. De hond wordt namelijk niet suffig en zijn vermogen om te leren wordt niet aangetast door de D.A.P.

Eten
Zorg voor een paar lekkere kluiven. Misschien wil hij ze niet, maar sommige honden willen hun stress wegkauwen. Stop een kong vol met lekkers of geef hem een voerbal met brokjes er in.
En, wellicht het proberen waard: kook een flinke pastamaaltijd voor de hond: wordt hij lekker slaperig van.

Steun en toeverlaat
Is de hond bang, word dan niet boos op hem, dit werkt averechts. Stel hem gerust. Blijf zelf zo rustig en opgewekt mogelijk en drink niet te veel alcohol! Honden kunnen dronken mensen zeer verontrustend of bedreigend vinden.
Vertoont de hond ontspannen gedrag, dan mag u dat natuurlijk belonen met aandacht, een snoepje of een spelletje.
Verder, uiteraard tijdens het vuurwerk gordijnen dicht, muziek / TV aan en laat de hond niet alleen! Hij zal uw steun nodig hebben.

Herriestoppers
Desnoods kan geprobeerd worden of de hond oordoppen accepteert. (begin ruim van te voren met oefenen). Gebruik hiervoor een uitgeknepen, vochtige, prop watten. Niet te een te dikke prop (kan pijn doen), maar ook niet te dun, want dan valt hij uit het oor. Niet te diep in de gehoorgang duwen en niet vergeten er weer uit te halen!

Gedragstherapie
Was uw hond met Oud en Nieuw (weer) heel erg bang, overweeg dan gedragstherapie in te zetten om het probleem aan te pakken. Het gevaar bestaat namelijk altijd dat honden hun (vuurwerk-)angst gaan generaliseren naar andere situaties of geluiden.

—————————————————————————————————
Artikel uit De Gelderlander van 29-12-2004