Ik wil een brave hond!!

Ik heb vroeger mijn cursisten het woord “Nee!” geleerd te gebruiken als een commando van “Stop waar je mee bezig bent”. Dit leerde ik aan door het woordje Nee! te koppelen aan het weghalen van een brokje dat hem werd aangeboden, waardoor de hond het onlust gevoel van het niet krijgen van de brok ging koppelen aan het woord Nee! Waardoor je het daarna kon gebruiken om te hond te corrigeren als hij iets verkeerds deed. Tenminste, dat hoopte je dan.

Ondertussen ben ik tot andere inzichten gekomen, door meer kennis over leertheorieën en trainingsmethoden en ervaring.
Iemand die onder andere daartoe heeft bijgedragen is Emily Larlham (www.dogmantics.com). Zij kan heel mooi uitleggen waarom het helemaal niet nodig is en zelfs onwenselijk om het woord Nee of Uhuh te gebruiken. Zij heeft hier ook een video over gemaakt.

Ik kwam tot de conclusie dat als ik wil dat een hond met zijn (ongewenste) gedrag stopt, het veel relaxter is om dat gewoon te doen door het noemen van zijn naam, of, nog beter, een smakgeluidje te maken of door op een andere manier zijn aandacht te krijgen. En om dan vervolgens maatregelen te nemen zodat hij het ongewenste gedrag niet meer gaat vertonen. Pro-actief dus, in plaats van reactief.
Veel relaxter voor de hond en eerlijker. Zoals Ian Dunbar in dit filmpje zegt: “We are punishing our dogs for breaking rules we didn’t explain to them in the first place!” - We straffen onze honden voor regels die we ze niets eens hebben uitgelegd. -

Dus tegenwoordig leer ik mijn honden een neutraal, geconditioneerd geluid aan. Ik gebruik daarvoor een smakgeluidje en dat oefen ik zo vaak dat het opkijken voor de honden een reflex wordt. Ze hoeven er niet over na te denken. Als ze het horen stoppen ze waar ze mee bezig zijn en kijken naar mij.

Vervolgens leer ik ze op zo veel mogelijk fronten zelfbeheersing aan. Eerder heb ik een artikel geschreven over het belang van zelfbeheersing.

In plaats van ongewenst gedrag te corrigeren, probeer ik zo veel mogelijk mijn honden te leren wat ik WEL van ze wil zien en voorkom ik dat ze ongewenst gedrag kunnen vertonen door ze te begrenzen in situaties waarin zij nog in de fout kunnen gaan.

Zelfbeheersing kan je leven redden!

Zelfbeheersing is het allerbelangrijkste wat je je hond kunt leren. Als je hond standaard wacht op jouw aanwijzingen en niet zo maar zonder “nadenken” zich overal op stort, dan heb je enorm veel controle over zijn gedrag. Het fijne is dat zijn gedrag echter ook beheerst is als je niet in de buurt bent, want hij is ZELFbeheerst. Dit moet hij natuurlijk wel aangeleerd hebben.

Waarom?
In de dagelijkse omgang met de hond zijn er diverse situaties waarin zelfbeheersing van de hond dus heel fijn of zelfs levensreddend is. Het is fijn als je hond niet zo maar op elk persoon dat je tegenkomt afstormt. Het is fijn als je je bord met eten op tafel zet en je loopt nog even naar de keuken, dat je eten onaangeroerd op je bord ligt als je terug komt. Het is levensreddend als je hond niet naar buiten stormt als iemand de deur niet goed dicht doet. Een hond die netjes opgevoed is, die heeft een leuker leven, want hij kan vaker mee met de baas en een veiliger leven.

Hoe?
Het aanleren van zelfbeheersing gebeurt zonder druk of correcties, want dan is het opgelegd of afgedwongen en geen zelfbeheersing. Je laat in de aanleerfase je hond zo veel mogelijk zelf uitzoeken welk gedrag hem het meest oplevert. In sommige situaties kan het handig zijn om als “straf” voor onbeheerst gedrag dat gene wat de hond graag wil weg te halen en pas weer in beeld te brengen als de hond zelfbeheersing laat zien.
Overigens kan een hond geen zelfbeheersing leren als zijn baas niet zelfbeheerst is. Geduld en rust zijn onontbeerlijk.

Praktijksituaties
In het dagelijks leven zijn er situaties waarin we zelfbeheersing van de hond willen voordat hij krijgt wat hij wil: rustig naar buiten gaan op commando, speeltje pakken op commando, naar andere hond na een Toe maar, uit de autospringen na het signaal hiervoor. Zolang de hond dit nog niet allemaal beheert, dan zul je hem moeten begrenzen om te voorkomen dat hij krijgt wat hij wil. Je houdt hem dus bijvoorbeeld aan de lijn bij het door de deur heen gaan, autodeur open doen, begroeten van bezoek e.d..

Oefeningen
Zelfbeheersing kan ook verbeterd worden in in scene gezette oefensituaties. Dit versnelt het leren van zelfbeheersing aanzienlijk omdat je in een oefensituatie herhaaldelijk dezelfde oefening doet en oefening baart kunst, ook bij honden. Er zijn talloze oefeningen of spelletjes te bedenken waarin de zelfbeheersing van de hond getraind wordt. Op internet zijn heel veel voorbeelden (bijvoorbeeld deze) te vinden. Er zijn echter ook video’s waarin de hond met fysieke of verbale correcties getraind worden. Dit heeft niets met zelfbeheersing te maken, dus die passen niet bij deze manier van opvoeding.

Wil jij ook leren hoe je jouw hond zelfbeheersing kan bijbrengen? Kijk dan bij de cursussen.